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    海连知道方停澜今夜没有一句话在撒谎,甚至比缬月节那天还要坦诚,但这样的坦诚反而让他陌生得不知该如何招架。青年嘴唇开了又合,最终勉强移开了视线,选择了逃避:“你……还知道我阿爹其他的事么?”

    方停澜有点无奈:“海连……”

    “我需要想想。”青年低声道。

    方停澜叹了口气。好在他一向很有耐心,再拖一时半刻也没什么关系。他把头转回来,面向洞口继续说道:“关于你父亲商未机的事,也是我用各种线索拼凑出来的,中间或许会有误差,但结果应该无误。八年前费祎叛国逃往南境,曾经邀请我父亲同去,我父亲拒绝了。当时六皇子秦唯玉已经在缇苏为质两年,国王速禾尔与秦炾关系不差,费祎想来缇苏干一番大事,便与当时常住万林城的王弟阿巴勒一拍即合。阿巴勒生性多疑,不会轻易相信一个外乡人,费祎为了表示自己的诚意,于是向他分享了一个大秘密。”

    “这个秘密就是我阿爹手中的寒音令?”

    “大体如此。”方停澜点头。

    海连神色一动,忽然想起来一件事,他从身侧摸出防水筒,将里面的信件取出来递给了方停澜:“费科纳……就是你说的这个叫费祎的,我习惯叫他南境的名字。他那天晚上给了我这个,我不太认字,正好你可以帮我瞧瞧。”

    方停澜惊呼了一声:“我说当时翻他柜子时里面确实像少了什么……”他飞快地浏览,面色渐沉,“原来如此……”

    “怎么了?”

    方停澜叹息道:“你父亲太相信他这位师兄了。费祎联系上他后,他很高兴,以为他是来帮他的,”他将最后一封信拿起,指出其中一段给海连,“他给你的信上落款时间有断层,不难猜出中间有几封信件被费祎抽掉了,但在这里……看,商未机问了一句费祎为什么对王女和皇宫巡逻时间如此上心,就证明你父亲已经起了疑心。可惜他这份疑心起得太晚,八年前的初冬,龙容殿下便于皇宫中离奇失踪。”

    八年前。海连的手指不由自主地了一下。

    如此细微的动作也被方停澜捕捉到了,男人一边娓娓叙述着,一边伸出手,慢慢握住了海连的手:“阿巴勒和费祎想要抹杀这个缇苏国的直系继承人,但被你父亲及时拦下了,他们两方在牛头岩大战了一场,”手指愈扣愈紧,严丝合缝地交换着体温,“你父亲输了,他的弟子们全军覆没,包括他自己也……第二天的早上,阿巴勒带着‘被东州人绑架的王女殿下’回皇宫邀功,而死者则被当成一场无足轻重的流血冲突被草草埋葬。”

    “我以为是因为我离开了风信街所以笑笑哥哥他们才没有再来找过我,”海连低声道,“他们都死在那里了吗?”

    方停澜声音遗憾:“我想是的。”

    海连紧抿起了嘴唇,忽然拿起一旁的酒瓶一口气灌了个干净,然后将酒瓶一把扔进了篝火中,残余酒液沾了火,蓬地一声腾起一团飞焰,在空气中打了个旋。他凝视着火焰沉默不语,过了许久后才咂着舌尖的烈酒低声道:“方停澜你知道么,我曾经有一段时间很恨我阿爹。”

    方停澜没有说话。

    “他是突然消失的,一点预兆都没有。我甚至记得那天早上他还说要给我和小语带倒影桥的豆沙蜜枣吃……他走的时候什么都没告诉我,就像你的阿娘离开你的时候一样。”酒气泛上青年的眼角,他轻笑了两声,从单薄的五官上渐渐透出难堪的红,“我恨他丢下我和妹妹在泥巴区,也恨他什么都没告诉我,什么刺客,宝藏,他的这个师兄那个师姐,所有人都瞒着我……方停澜,我是一个不配得到信任的人吗?”

    “不,你当然不是。他或许只是觉得你那时候太小了,想等你再大一点就……”方停澜解释到这里时停了下来。这理由他曾经拿来安慰过绝望的自己,如今再拿来说予他人只会显得更加苍白无力。他用力握了一握海连的手,再说出口时语调比刚刚要更加温柔,“我理解你,也理解我们的长辈。他们本意毋庸置疑,都是想保护我们,海连。但他们也小瞧了我们,对么?”

    他与海连绝不是不堪攀折的菟丝子,他们更想成为父母身后那只欲飞的雏鹰。

    海连低下头,看着二人交叠的手掌,微不可闻地嗯了一声。

    洞外一轮弯月将行至中天,马上就要到新的一年了,如果两人现在在久梦城,现在大约正在倒影桥附近的小广场上唱歌跳舞;如果在东州,估计正在灯笼下围炉品酒,等着夜空即将盛开的焰火。此时两人手边只有一包沾着海风潮气的干糖,一罐清水,几瓶劣酒,伤口都未痊愈,衣裳脏兮兮的,这样恶劣的境况,方停澜却觉得好极了。比哪里都好。

    他从坐下后聊了这么一大堆,现在疲乏感渐渐涌了上来,方大人也没客气,理直气壮地往海连身上一靠眨着眼撒娇:“我累了。”

    海连难得没推开他,只皱了皱眉:“累了干嘛不去睡?”

    “不想睡,”方停澜的脑袋在海连肩上蹭了蹭,“轮到你说说了。”

    “我说什么?”

    “什么都行,随便说说。”方停澜拉长了尾音含糊道,“说说你的事,你从前什么都不肯告诉我。”

    海连嗤笑:“那是因为你不是好人。”

    “嗯,我是坏人。”方停澜一口应下,继续厚着脸皮纠缠,“放心,坏人现在烧糊涂了,你随便说什么我睡一觉起来肯定全忘了。”

    这人又开始耍无赖了。海连本想拒绝,但靠在肩头的那颗脑袋泛起的高热隔着衣服都能感觉得到,他犹豫一会,到底还是败给了自己的良心:“但我没什么好说的,都不是什么好事。”

    “那就说说不好的事吧,我听着呢。”方停澜说。

    他经历过的不好的事情太多了,海连甚至不知道该如何起头,只好干巴巴地接着先前父亲失踪的时间继续往后讲:“我们当时租住在风信街,那里算是安万那区稍微干净一点的地方,阿爹把妹妹留给了我,也把整个家留给了我,但我没用,没法保住这个家。”

    商未机走后的第一个月,房东格兰妈妈对着海连兄妹笑眯眯的,甚至会端点廉价的点心过来,旁敲侧击地问问两个小孩的父亲去哪了;第二个月时,格兰妈妈就不对他俩笑了;第三个月,她开始骂兄妹俩是赖着不走的害虫,没人要的野种。

    “没准你们阿爹是赚了大钱,娶了个漂亮婊/子去西陆开庄子了,他是走了,丢下两个野种和这一屋子的破烂,我是天大的好心肠才会让你们继续住在这儿呢!”女人嗓门大极了,半条风信街都能听见。海连气坏了,抡着细胳膊拿东西扔她,六岁的海语坐在地板上哭,脚下一片狼藉。最终放在小柜里的钱全被格兰妈妈拿走了,她说这是“房租”。

    “我和小语还得吃饭,所以我就出去找活做。”海连注视篝火的视线没有焦距,他手指不自觉地蜷曲,更像在自言自语,“我那个年纪能干的活不多,去当乞丐,小偷是一种;去捡煤和洗衣裳是一种;有人问我要不要卖屁股,我跑了;最后红榴港的一家船厂收留了我,让我去桅杆上敲钉子。”

    海连每天能赚七个铜锱,三个给格兰妈妈,两个是他和妹妹的饭钱,一个存起来,剩下最后一个给海语买一朵最漂亮的鲜花——久梦城的女孩子头上一定要戴花的。

    “好看吗?”海语晃着脑袋问。

    “你最好看。”他亲了一下妹妹的额头。

    “……但是每天三个铜板根本不够‘房租’,格兰妈妈开始搬我家里的东西,从箱子里的书,一点金银器,到桌椅,甚至是阿爹穿过的旧衣服……我知道她其实是拿这些钱去换了酒,去养和她相好的那个恶棍,”海连垂下眼睛,“但我是个废物,我不敢再和她争,因为我不想让小语又坐在地上哭……方停澜,你在听吗?”

    “我在听。”方停澜回答道。

    那两年很难熬。

    他想钱想得发疯,每天睁开眼第一件事就是把藏在袜子里的铜锱数上一遍。他甚至有一天不受控制地跟着一个老太太身后走了一路,只因为看见了老人腰上没有系好的钱袋绳。

    但他最终还是没有下手,哪怕他知道自己从来走路无声,比猫更加轻灵。

    海连说到这里时稍稍停了一阵,仿佛在思考能不能对方停澜讲下一件事。方停澜是他人生中的第一位倾听者,如果他们俩最后困死在岛上,那或许也是最后一个。

    方停澜似乎感受到了他的犹豫,他又轻轻攥了一下二人交握的手,重复道:“我在听。”

    “谢谢。”海连吐了口气,继续说道,“等我到十四岁的时候,格兰妈妈把能搬的东西全都搬走了,只留给我和妹妹一张床,两条被子,并警告如果下个月中旬我交不出房租,我们俩就滚去睡大街。”

    好在彼时他已经在红榴港里混了近两年,多多少少也认识了几个狐朋狗友,有个绰号叫跳蚤的少年给他出了个主意。

    “你应该趁着年纪到了赶紧换一份活,船厂打杂能挣几个钱?”

    “工头说再干半年我就不用爬桅杆可以学东西了,”海连和跳蚤蹲在港口的角落,看着一双双沾满鱼腥味的大脚从自己面前经过,“何况我还能干什么,当水手吗?我不会把我妹一个人放在安万那区的。”

    “当然不是水手,”跳蚤用胳膊肘撞了撞海连,“看见前面那几个肩上打着灰皮补丁的没,那是白虎帮的人。”

    “所以?”

    “他们缺人啊!”

    海连擦了把嘴,嘟囔道:“我不当小偷。”

    “不当小偷,那就来当个打手嘛,”跳蚤压低了声音,“我听说只要能混进去,哪怕是最底下的人也能搞到这个数,到时候你还用怕那个婆娘!”

    “你要去?”

    跳蚤嘿嘿一笑:“我倒是想,不过他们说要想当打手,手上得见过血才行。”

    海连一愣:“见血的意思……不会是杀人吧?”

    “那不能!”跳蚤咋舌,“他们已经给我派任务了,有个羊角巷的老东西据说找他们买了药拖着不给钱,天天倒有钱换着女人玩。他们让我去教训他一顿,废了他那根玩意。”

    “你同意了?”海连惊讶。

    “那当然,”跳蚤嘿嘿笑着,朝海连敞开外套,里面挂着一把剔骨小刀,“我都想好了,等他‘办事’的时候先吓唬吓唬他,然后一石头拍到他脑袋上,我随便踹几脚就跑,简单。”他说着便撑着膝盖直起了身子,揉了一把友人的乱发,“就这么说定了啊,我等着你,进了白虎帮咱俩就在泥巴区横着走,谁的脸色都不用看了。”

    海连拍开了同伴的手。

    跳蚤走后,他则继续看着来往人潮发呆,一直等到那两个白虎帮的人打算离开时,他才终于起身追了过去。

    “但是他们没要我。”海连摇了摇头,“说我身板太弱,根本不可能当打手,只配入伙当个下等的小偷,如果我想干,就把自己小指切一根送过去。”

    方停澜下意识地看了一眼小海盗的两只手。

    海连则仍然沉浸在回忆里:“我记得我那天回家的心情很糟糕,格兰妈妈就住在我隔壁,她在跟她那个相好又在吵架,砸了很多东西,我听着心情就更坏了。”

    格兰妈妈已经过了最好的年纪,她靠姿色没法留住那个黑拳场的小明星,而拳手越来越大的胃口使她靠钱也快留不住他了。

    拳手骂她年老色衰,骂她居然给自己买劣酒,盘子酒瓶时不时就被掷到墙上,混着女人的哭诉男人的醉骂扎进两个孩子的耳朵里。海连让妹妹捂住耳朵,海语照做了,但下一只酒瓶迸碎时小姑娘依然会浑身一哆嗦。

    “你现在就给我找个女人过来,老子不想操/你,看到你这脸就没胃口。”

    “你他妈居然敢说这种话?!你要不是靠老娘养着你五年前就饿死了!”

    “你找不找?”

    海连听见椅子被踢开的声音。

    “你不许走!”

    耳光的声音。

    殴打的声音,哭泣,辱骂,木材摇晃的声音,以及一种古怪而沉闷的呜咽。

    “我害怕……”海语小声说。

    “别怕,”海连在妹妹捂住耳朵的手上又加上了自己的手,“一会我偷偷过去看看,你把门锁好。”

    呜咽声消失得很快,女人的声音也随之没有了,而男人的喘息声依然耸动不停。

    不知道过了多久,喘息变成了如雷的鼾声,海连向妹妹做了一个噤声的手势,他则慢慢地走出了房间。

    大门是虚掩的,他推开一条缝往里看了看,最先入眼的是一条女人的光裸手臂。破碎的指甲上沾着一豆月光,海连顺着月光再向前看,便正对上了一双凝固的瞳孔。

    他应该吓得转身就跑,但双脚像被打了木桩般动弹不得;他应该立刻闭上眼睛,但眼珠也被什么东西给固定住了,被迫和那一片死白对视良久。

    他脑子里乱极了,像是有无数个声音在叫嚷,但鬼使神差间,有一个声音慢慢浮出水面,并且越来越清晰。他不由自主想到了白天跳蚤说的那一句话。

    想当打手,手上得见血。

    接下来的记忆非常混乱,好像是本能在命令着他必须忘却,等到他能清醒的开口时,他正满手是血地站在白虎帮两位首领的面前,一字一句说道。

    “我杀了一个黑拳手,叫棕熊。”

    “那是我第一次杀人。”海连又喝了一口酒,时隔多年,他再也不是当年靠遗忘来逃避的小男孩了,“但是白虎帮的人依然不相信我,他们嘲弄我,说我是在鸡血盆里洗了把手来冒充的。”

    “我气疯了……不,那天晚上的我就是个疯子,我对他们说我会拿出证明来给他们看。”

    “你要怎么证明?”

    “你说呢?”海连笑了一下,这个笑不带任何感情意味,“我扭头就走,回到了风信街。”

    方停澜能想像得出那个场景。瘦弱的男孩,满手是血,孤零零的走在洒满月光的街上。

    “我从厨房找到了一把柴刀,正要劈下去的时候,有人从背后拉住了我。”海连闭上了眼睛,“是白虎帮的二把手盲鹰阿格,我完全没注意到他跟踪着我,他说我合格了——他成了我的老师。”

    后来海连曾问过盲鹰阿格他为什么就合格了,为什么会成为他唯一的学生。他的老师回答得很不客气:因为你下手够狠,加上走起路居然没声音,天生就该吃这碗饭的,老子现在给你喂点猪食,以后你就能给老子挣大钱。

    “我没让他失望,确实给他们挣了大钱,也从他们手里捞了一点猪食,搬了家。”海连喝完了最后一瓶酒,“后面的事情,我想水银那家伙应该都告诉你了。”

    “你那个叫跳蚤的朋友呢?”方停澜问道,“后来真的跟你横行港口了么?”

    海连语气平淡:“没有,他死了。死的很不光彩,他喝醉了酒脸栽进水洼里,就这么淹死了。”

    方停澜轻轻地啊了一声,他没有说什么同情和安慰对方的话,只是静静保持着这个姿势,曼声哼起了一首曲调简单的泰燕歌谣。海连在听清第二句时忽然笑了:“小时候我阿娘唱过这个哄我睡觉。”

    “我娘也是。”方停澜点了点头。于是独唱变成了二重唱,二人声音比风还要轻,也就被风托着送到了远处的海面上。

    潮水冲刷着礁石与细沙,月明中天,万物在悄悄长出新的枝桠。

    “可以睡了吧?”海连看了一眼洞外的月亮,“已经是新年了。”

    “我伤口又有点疼。”方停澜说。

    “疼是好事,证明在结痂。”

    “小时候我要是哪里疼,”方停澜尤在自顾自的念叨,“我爹娘会亲一下我的额头。”

    海连一脸莫名:“我又不是你爹娘,何况亲额头了伤口就会不疼了?”

    “没准呢,”男人哼哼唧唧的装可怜,“就像要是我明天退不了烧就死在这荒岛上了,这也是没准……”

    海连见对方越说越没个遮拦,恨不得一巴掌拍在这人脑门上,但看方停澜确实烧得迷糊,这手到底没能伸出去,小海盗磨着牙,本想敷衍地在对方额上蹭一下就算完事,结果他刚侧过脑袋,前一秒还虚弱无力的病人忽然地拉住了他的衣领,自己再微一偏头,下一秒两人的嘴唇便撞了个正着。

    吻来的猝不及防,海连瞪大了眼睛,瞳孔里映着对方噙满了笑意的眉眼。

    海连挣了一下,但握着的那只手更紧了一些。他偏过头,在气息交错间挣扎地开口:“我说了我要想想……”

    “我给了你一年的时间用来想想,不是么?”方停澜笑得无辜极了。

    “方停澜,”海连气结,“你这是狡辩!”

    “嗯,坏人当然最擅长诡辩。”狡猾的坏人微笑着再次倾身向前。

    这一次的亲吻带着灼灼的温度,仿佛一团火焰沿着才饮下烈酒的咽喉直烧进了心里。海连尝到了方停澜舌尖的一丝甘甜,这人什么时候吃了那包糖的?海连还没来得及去思考,这个问题就被划过齿列带来的湿热战栗给卷走了。

    糖饴和酒气在交缠中混杂成了一股叫人迷醉的味道,海连仿佛又回到了大海中,并且在不断的往下沉坠,他在这场甜蜜的溺毙中想要抓住点什么,结果一不小心便碰到了方停澜的伤处。

    还想趁机得寸进尺的方停澜这下是真疼了,他往后退了半尺,白着脸吸了口凉气,忽然又忍不住弯起了嘴角,笑容无奈:“唉,我真是自作自受……”

    “你还知道自作自受。”

    “所以你的答复呢?”方停澜抬眼看他。

    他的小海盗连耳朵尖都是红的:“你说呢。”