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半个月后，濮阳传来消息，五万绿林军战败，伤亡近万，大部分被俘投降，跟着李松逃回来的不到五千人。
刘玄终于有些害怕了，特别是听到李松带回来的战报，那种对赤眉军极尽夸张的描述让他产生了惧意。
“你们说现在怎么办？”他六神无主地看着众大臣。
朝堂上一时鸦雀无声，李松赵萌一系刚吃了败仗无言以对，绿林旧将不忿王匡被贬，也默不开口，最后朱鲔只好站了出来。
“赤眉反叛，我朝土地失了三成，还在国本犹在，三十万绿林军守住山东一线应该还是没有问题的。”
刘玄听罢很明显的松了口气，“那就好。”
可是朱鲔话锋一转，“但山东一带人口稠密，如果让赤眉军安心发展，恐怕用不了多久他们的兵力就会赶上我们。”
“那可如何是好！”刘玄的心又提了起来，他一直对讨伐王莽兴趣缺缺，就是怕其中会产生什么变数，屁股下的宝座、后宫的佳丽，都是他不能放弃的，他就像一个揣着一手好牌的人，他宁愿留着看，也不愿扔下任何一张去赌。
“只有不断派兵从各路消耗他们的力量，才能收复失地。”朱鲔建议道。
“这些赤眉军一个个残暴无比，如果我们打输了，岂不是反被他们消耗！”李松自从逃回来以后胆子就变没了，他惊恐地喊道。
刘玄也是心里打鼓，玩点权谋手段他自认信手拈来，可是真刀真枪的干，他就完全没有信心了。
“哼，李大人莫要动摇军心，臣以为只要筹划得当，赤眉军根本不堪一击！”申屠建出列道。
“你有什么建议，快快说来！”刘玄连忙问道。
“臣建议重新启用比阳王，有他统帅全军，定然可以战无不胜！”
“不行！”刘玄和李松几乎异口同声。
“王匡和那樊崇之间有着千丝万缕的关系，如果他意图不轨，那就朝廷就真的完了。”李松急道。
“对，上次要不是王匡办事不力，樊崇早就被诛杀了，你们还是想别的法子吧。”刘玄挥了挥袖子，态度坚决，那赤眉军虽然危险，但那是外敌，起码还远在天边，可是一旦让王匡重掌兵权，他的宝座随时可能被换掉，这是他绝对不愿冒险的。
“臣有奏！”这时一名御史拜道。
“这段时间有一个消息在民间流传甚广，臣思前想后，恐怕是上天给我朝的福祉。”
“什么消息？”
“得不得，在河北。”
此话一出朝堂上立时议论声起，原来这句话不少人都有耳闻。
“谁能给寡人解释一下。”刘玄疑惑道。
“我来吧。”李轶看了一眼刚才出列的御史，微微一笑，“这个消息我也有耳闻，简而论之，就是得河北者得天下。”
李轶得意地说道，“诸位只要看过地图便知，只要拿下河北，一可以对从北自南，以黄河为屏障，扼制赤眉的势力发展，近可攻退可守，且可以从东面包围王莽余孽，更可直接绕过阳关，直取洛阳、长安，这是地利。”
“二是现在河北混乱无比，零零散散有近十个势力在互相攻伐，只要把他们都收归我更始汉军，到时候还怕什么樊崇王莽。”
刘玄闻言面色转喜，“原来是这样，李大人不愧是国之栋梁，分析得很透彻，让寡人稍感心安。”
李轶连忙拜谢，心中自是狂喜，这话他早打好了腹稿，连那个御史也是在他的授意下发言的，为的就是现在大出威风。
“臣却有些忧虑。”朱鲔开口道，“虽说河北的确重要，但是以我们目前的情况，一方面要抵御赤眉的进攻，另外一方面也要防备王莽的逆袭，很难再派出多余的兵力收复河北诸地。”
“臣倒有一计。”李松决定要好好表现一下，“河北的这些势力不过都是些地主豪强，为的也就是谋个好前程而已，只要我们派出使节招揽，允以官位钱财，就可以让他们不战而降。”
“嗯！”不用打仗当然合乎刘玄心意，“就这么办！”他目光扫过众人，“那这人选？”
大司徒刘赐进言道：“出扶河北，关系重大，为了表示我们的诚意，必须选一宗室前往。”
“宗室吗？”刘玄脑海里闪过一个个刘氏子弟的名字，一时间有些拿不定主意。
“臣推荐武信侯刘秀。”刘赐继续说道。
刘玄一愣，这个名字已经他之前都习惯性忽略了，现在想来倒真是挺合适的，他刚要开口，朱鲔又跳了出来。
“不可！出抚河北事关重大，还是从长计议吧！”
“左大司马是担心他无法胜任？”刘玄问道。
“非也。”朱鲔看了眼站在群官末列的苏云，这个家伙很不不是无法胜任，而是能力太强啊，他小声说道，“难道必须忘记刘縯？”
刘玄心中一突，点了点头，“那还有什么人选吗？”
朱鲔思来想去，却也真想不出还有谁合适，河北毕竟没有归顺，以德服人也只是理想而已，想要把事情办成，必须有胆有谋，刘氏子弟虽多，但是要么是刘嘉刘赐一类的好好先生，要么就是些纨绔子弟，一时间纠结无比。
“唉，那此时再议吧。”刘玄叹了口气，揉了揉发胀的眉心，现在他最想的就是和后宫的美人醉生梦死一番，扫一扫这段时间的晦气。
这场朝议最终无果而终，苏云从头到尾都没发一言，不过他早已胸有成竹。
听完苏云的叙述，邓禹摸了摸他新蓄的半寸胡须，“公子之前让我遣人散播消息，想不到就是为了今天，这样看来还真是料敌先机，在下佩服。”
“不过那刘玄真的会同意我们去河北吗？我看不只是朱鲔，绿林一系的人也不会放任公子离开宛城。”冯异有些担忧。
“放心吧，静待结果就行。”苏云倒是一副无所谓的样子。
自从来宛城以后，他已经尽量把自己塑造成了一个无害的形象，人前尽装孙子，明里甚至没有私会过任何一个南阳旧将，更不惜重金打点上下，相信在刘玄的心中他的危险性已经降到了最低，二出抚河北一事已经势在必行，在樊崇的压力下，事情很快就会有结果的。
“李轶啊李轶，现在就看你的了。”